Philippe le Bel et les rois maudits
Sacre de Philippe III le Hardi
Grandes Chroniques de France
SOMMAIRE
Introduction
Sous
le règne fructueux de Philippe le Bel, la petite monarchie capétienne est
devenue une dynastie respectée qui dirige le royaume le plus riche et le plus
peuplé d'Europe. Un règne marqué par deux grandes affaires : le conflit avec la
papauté et le procès des templiers. Mais qui voit également un accroissement du
pouvoir royal, un développement de l'administration et une extension du domaine
royal.
Le règne de Philippe
III le Hardi
Le règne de Philippe III le Hardi
Philippe
III, que l'on surnomma le Hardi, est le fils de Saint Louis et de Marguerite de
Provence. Comme il était désormais de règle, il succéda à son père, mort à
Tunis, qu'il avait accompagné au cours de la huitième croisade. Philippe III
tient son nom de hardi par sa vaillance au combat, mais il s'avère soumis et faible
face aux fortes personnalités de son entourage, notamment son oncle Charles
d'Anjou. Par le jeu des héritages familiaux, il fit entrer le Poitou,
l'Auvergne et le comté de Toulouse dans le domaine royal. Il fit preuve de
sagesse en maintenant en place le personnel politique et administratif nommé
par son père. Mais il fut aussi entraîné dans le conflit qui opposait son oncle
Charles d'Anjou à Pierre III d'Aragon pour la possession de la Sicile.
Philippe
soutint la politique de son oncle, chassé de Sicile après les massacres des
Vêpres Siciliennes en 1282. Le pape excommunia Pierre III d'Aragon considéré
comme l'instigateur du massacre et donna son royaume à Charles de Valois, fils
de Philippe le Hardi. Celui-ci mourut à Perpignan en 1285, alors qu'il
dirigeait une expédition contre les Aragonais. Le règne de Philippe III
constitue un règne de transition entre celui de son père Saint Louis et de son
fils Philippe IV le Bel.
La France s'enrichit
Au
cours de la soixantaine d'années qui sépare le début du règne de Louis VIII à
la fin de celui de Philippe III, le visage de la France s'est profondément
modifié. Progrès de la circulation des hommes et des biens, développement du
commerce et de la prospérité marchande, épanouissement urbain, tels sont les
principaux aspects de la période. Les gens s'accoutument à vivre mieux. Dans
des maisons plus confortables, dotées d'une cheminée bâtie, les premiers
meubles font leur entrée. Comme les greniers sont pleins et qu'on ne redoute
pas la famine, on fait davantage attention à la qualité de l'alimentation : le
vin, la viande, le poisson et les épices, achetés dans les foires, sont
consommés plus fréquemment. L'habillement fait l'objet de soins attentifs : on
recherche les tissus lourds aux couleurs chaudes ou violentes, on fait preuve
d'élégance dans l'arrangement du costume. Les villes, dont la population ne
cesse de croître et qui s'entourent de murailles les séparant du « plat pays »
voisin, sont le lieu des transformations les plus spectaculaires. Comme la
consommation de biens s'est accrue et que les acheteurs sont plus nombreux et
plus riches, certaines professions comme les drapiers et les marchands d'eau à
Paris se sont renforcées et ont pris une importance nouvelle; dans toutes les
villes, les artisans spécialisés dans la fabrication d'un même produit se
regroupent et s'unissent dans le cadre des corporations. Disposant de revenus
incomparablement plus élevés que ceux des artisans, les riches bourgeois, qui
ont fait fortune dans le commerce des produits de luxe, se font construire des
« hôtels » en pierre dans le centre des villes. Cultivés et ambitieux, ils
consacrent une partie de leur temps et de leurs revenus aux affaires de la
communauté urbaine. Ils y accaparent le plus souvent les fonctions municipales
: maire, échevin, consul...
Le sourire du XIIIe siècle
Il
y a dans la civilisation française du XIIIe siècle quelque chose d'épanoui, à
la fois de souriant et de fort, qui est le signe d'une grande époque. Les
façades et les chapiteaux, que les artistes romans avaient peuplés de bêtes et
de monstres inquiétants, sont désormais éclairés par les visages rayonnants
d'anges ou de christs. Dans les oratoires, comme la Sainte-Chapelle ,
ou dans les vastes cathédrales, comme Reims ou Notre-Dame, partout l'élégance
s'allie à la puissance de la conception, au jaillissement de l'élan créateur.
Il émane de ces architectures fortes une plénitude sereine, symbolisant
l'accord trouvé entre l'intelligence et la sensibilité, entre le divin et les
choses de la terre.
Cathédrale
Notre Dame de Reims
Le règne de Philippe
IV le Bel
Philippe le Bel : un roi centralisateur
Philippe
IV monte sur le trône en 1285. De celui qu'on appela Philippe le Bel, l'évêque
Bernard Saisset, son ennemi, pouvait affirmer : « Notre roi est comme le grand
duc, le plus beau des oiseaux, mais qui ne vaut rien. Il ne sait que regarder
fixement les gens sans parler. » Pourtant ce roi de marbre, ce roi secret qui
présidait les assemblées sans dire un mot savait prendre des décisions. Il
écoutait d'abord l'avis des uns et des autres puis il tranchait sans appel. Nul
plus que lui ne s'est efforcé d'accroître les pouvoirs monarchiques et de les
faire respecter partout dans le royaume. Ayant été sacré à Reims, comme ses
prédécesseurs, il se considérait comme le dépositaire d'une puissance sacrée et
jugeait n'avoir de compte à rendre qu'à Dieu. Il exigeait des seigneurs du
royaume, ses vassaux, qu'ils obéissent et se soumettent avec docilité à ses
décisions souveraines; du contrat féodal qui le liait à eux, il retenait leurs
obligations et ne faisait que peu de cas des siennes.
Edouard
Ier rend hommage à Philippe le Bel
Comme
il est d'usage pour le vassal et son suzerain, le roi d'Angleterre Edouard Ier,
qui possède le duché de Guyenne, donne le baiser au cours de la cérémonie
d'hommage au roi de France.
Le conflit avec la papauté
Cherchant
à briser ce qui pouvait être un obstacle à l'exercice de son autorité, il était
inévitable que Philippe entrât en conflit avec le pape : chef suprême de
l'Eglise, celui-ci prétendait détenir un pouvoir supérieur à celui du roi, et
se considérait comme « empereur du monde », il ne cachait pas son désir de voir
naître un empire chrétien unifié sous l'égide d'un souverain religieux. Le
désaccord entre la monarchie et la papauté éclata sur une question d'argent,
car Philippe n'acceptait pas que les revenus de l'Eglise de France aillent
grossir le trésor du pape en Italie. En 1296, Philippe impose une taxe au clergé.
Le pape riposte et menace le roi de France d'excommunication. En 1302, Philippe
réunit pour la première fois l'assemblée des Trois Etats (ancêtre des états
généraux), il réclame alors la déposition du pape par un concile. Le conflit
atteignit son point culminant en 1303, Guillaume de Nogaret arrêtant le pape
Boniface VIII. Après la mort du pape Benoît XI, Philippe le Bel fit désigner
l'archevêque de Bordeaux, Bertrand de Got, qui devint en 1305 pape sous le nom
de Clément V et qui s'installa à Avignon en 1308. Ses successeurs y resteront
jusqu'en 1376. De cette manière, le roi parvint à placer l'Eglise dans la
dépendance de la couronne de France et à détacher l'influence papale sur les
rois chrétiens.
L'épisode d'Anagni
En
1303, Philippe le Bel décide alors, sur conseil de Guillaume de Nogaret, de
faire arrêter le Pape. Ce dernier se rend dans la petite ville d'Anagni où le
Pape séjournait, il somme alors le pontife de le suivre à Lyon. Boniface VIII
se serait défendu ainsi : "Voici ma tête ! Moi, légitime vicaire du
Christ, je souffrirai d'être condamné, déposé et même martyrisé pour la liberté
de l'Église" en traitant Guillaume de Nogaret de "fils de
Cathare". Une légende probablement fausse prétend que Nogaret aurait même
giflé le pape. Les assaillants sont cependant contraints de quitter la ville au
bout de deux jours. Mais profondément humilié, Boniface, déjà âgé de 60 ans
mourut un mois plus tard.
Boniface
VIII
Les artisans de la politique royale
Après
avoir réglé les problèmes qui l'opposaient à la papauté, Philippe voulut mettre
de l'ordre dans son gouvernement. S'appuyant sur des réformes qui avaient été
engagées par Saint Louis, il le réorganisa, le divisa en sections permanentes
et en fit une véritable administration générale du royaume. La cour du roi fut
ainsi divisée en trois parties distinctes :
Le
Parlement : Certains barons, chevaliers et prélats se virent confier la tâche
de rendre la justice au nom du roi. Leur réunion forma le Parlement, ou cour de
justice suprême qui se fixa à Paris. Pour aider et conseiller ces hommes de
cour dans leur tâche, on nomma à leurs côtés des professionnels disposant des
connaissances juridiques indispensables. Telle fut l'origine des légistes, dont
certains (Guillaume de Nogaret, Enguerrand de Marigny) devinrent les
conseillers directs du monarque, disposant de pouvoirs dont étaient privés la
plupart des vassaux.
Le
Conseil du roi : Les membres de la famille royale et les plus grands seigneurs
discutaient l'ensemble des problèmes administratifs et politiques qui se
posaient dans le pays.
Les difficultés financières du roi
A
mesure que les années passaient, les besoins financiers de Philippe le Bel
s'accroissaient. Comment ramasser plus d'argent, comment se procurer des
ressources nouvelles ? Ce n'était pas si simple à la vérité, car le roi était
loin de faire exactement ce qu'il voulait. La petite noblesse provinciale et
les bourgeoisies urbaines acceptaient mal que les agents royaux vinssent
empiéter sur leurs droits. On ne pouvait dans ces conditions tabler sur des
revenus réguliers et les emprunts ne parvenaient pas toujours à combler le
déficit qui se creusait entre les dépenses et les recettes. Il fallut donc
souvent avoir recours à des moyens plus expéditifs, la dévaluation de la monnaie
par exemple. Celle qui fut décidée en 1306 eut pour conséquence directe le
triplement des loyers parisiens. Furieux, le peuple de la capitale se souleva.
Le roi dut se réfugier dans la tour du Temple, et le Conseil, réuni de toute
urgence, décida « que les loyers continueraient d'être payés à leur ancien taux
réel. » Le souverain en était quitte pour trouver de l'argent ailleurs. Il se
tourna vers les juifs d'abord, vers les templiers ensuite.
Philippe
IV entouré de ses héritiers et de ses légistes
L'extension du domaine royal
A
quel usage Philippe le Bel destinait-il ces sommes d'argent, toujours
insuffisantes, qu'il tentait de se procurer par tous les moyens ? Pour une
bonne part, à la guerre. Deux conflits marquèrent le règne. En Guyenne, la
tension ne s'apaisa que rarement avec ce vassal trop puissant qu'était le roi
d'Angleterre. Mais c'est surtout la
Flandre que Philippe tenta d'annexer. La discorde entre le
comte de Flandre et le roi de France se doublait d'un conflit opposant dans les
grandes villes « drapantes » (celles où l'on produisait des tissus et des
draps) la bourgeoisie marchande, qui parlait le français, et le peuple des
travailleurs, de culture flamande. Ayant fait emprisonner le comte de Flandre
après l'avoir attiré par ruse à Paris, Philippe le Bel occupa la Flandre en 1300. Deux ans
plus tard, au cours des Mâtines de Bruges, la population flamande massacra la
garnison française au pied de leur lit. Pour les punir, Philippe envoya une
armée en Flandre qui, contre toute attente, fut battue le 11 juillet 13 02 à Courtrai
par les insurgés flamands : « La beauté et la puissance d'une armée si forte
tombèrent dans la fosse à fumier, écrit un chroniqueur de Gand, et là, la
gloire des français devint une pourriture couverte de vermine ». On ne pouvait
évidemment en rester là. En août 1304 à Mons-en-Pévèle, le roi, bien qu'ayant
été renversé de son cheval et ayant dû se battre à coups de hache pour se
dégager, entraîna son armée vers la victoire. Par la paix d'Athis, il put
annexer la Flandre
de langue française, avec les villes de Lille et Douai. Le comte de Flandre dut
renouveler son hommage au roi de France, mais jusqu'à la fin du règne, et même
au-delà, le comté de Flandre fut surveillé militairement, car la révolte ne
cessait d'y gronder. Ainsi Philippe le Bel avait-il poursuivi la politique
permanente des Capétiens d'agrandissement du domaine royal.
Défaite de Courtrai
Aussi
appelée bataille des éperons d'or, la bataille de Courtrai voit naître un fait
unique dans l'histoire militaire : des fantassins l'emportent sur des
cavaliers.
(Bibliothèque
Nationale de France)
La chute des
Templiers
Les Templiers
L'ordre
du Temple est le plus prestigieux et le plus célèbre ordre de chevalerie du
Moyen Âge. Il est né en Terre sainte, en 1119, après la première Croisade, à
l'initiative du chevalier champenois Hugues de Payns qui voulait protéger les
pèlerins se rendant à Jérusalem. Il a été officialisé par le concile de Troyes,
neuf ans plus tard à la demande de Bernard de Clairvaux. L'ordre tire son nom
du temple de Salomon, à Jérusalem, où il a installé son siège à ses débuts.
Outre la protection des pèlerins, les Templiers sont chargés de la protection
des Lieux Saints en Palestine. Ils dépendent entièrement du pape, et
bénéficient donc d'une indépendance totale face aux rois. La règle de l'ordre
est rédigée par Bernard de Clairvaux (Saint Bernard), l'un des personnages les
plus influents de son temps. Il associe la règle de Saint Benoît au concept
nouveau de moine-soldat. Les Templiers sont voués à la chasteté, la pauvreté et
l'obéissance, un Grand Maître est à la tête de l'ordre. En métropole, ils
installent de nombreuses commanderies destinées au recrutement des nouveaux
chevaliers et à l'hébergement des invalides. En Terre Sainte, ils construisent
de grandes forteresses à l'architecture puissante et efficace : les kraks, tel
que Mont Thabor en Palestine. Dès le début du XIIIe siècle, le Temple dispose
d'une armée considérable, bien plus importante que celle qu'aurait pu lever un
roi de la chrétienté. Animés d'une foi et d'un courage exemplaire, les
Templiers font preuve d'innombrables faits d'armes, et ce, malgré le désastre
de la bataille de Hattîn en 1187.
Sceau des Templiers
L'histoire
de l'ordre du temple est très énigmatique. De nombreux historiens et auteurs
continuent de nous rapporter leur approche des énigmes, des mystères, de
l'ésotérisme, de la tradition de l'ordre du temple. De nombreuses légendes
viennent également enrichir la mythologie autour du fameux trésor des
Templiers.
La contestation de l'ordre
Après
la huitième croisade et la mort de Saint Louis, les positions franques en Terre
sainte passent définitivement aux mains des Musulmans, en dépit de la
résistance héroïque des Templiers au cours du siège de Saint-Jean d'Acre en
1291. Très vite, l'ordre perd de vue la reconquête des Lieux Saints et la
plupart des moines soldats se sont reconvertis en usuriers. Il faut dire que
des donations excessives ont rendu l'ordre extrêmement riche. Le Temple devient
bientôt gérant des biens de l'Eglise et des rois d'Occident. A partir de là,
l'opinion commence à s'interroger sur la légitimité de l'ordre. L'humilité et
la pauvreté ont fait place à l'arrogance et à la luxure. Philippe le Bel, en
conflit avec la papauté et en quête de fonds, est frustré de voir sur son
royaume ces chevaliers exempts d'impôts et dépendants uniquement du pape.
Depuis longtemps déjà, on parle d'une fusion du Temple avec l'ordre concurrent
des Hospitaliers, afin d'obtenir une force suffisante pour lancer une nouvelle
croisade. Mais le Grand Maître Jacques de Molay n'a qu'un seul but inavouable :
conserver sa position au sein de l'ordre.
Le procès des Templiers
En
1307, à la demande de Philippe le Bel, Guillaume de Nogaret conduit une
véritable rafle policière. A l'aube du 13 octobre, les sénéchaux et les baillis
arrêtent les 140 Templiers de Paris. Ils sont remis aux inquisiteurs
dominicains, qui les font avouer sous la torture, des crimes tels que la
sodomie ou la profanation de la croix. Pour le roi, il s'agit bien d'une
confirmation sur la corruption et l'impiété de l'ordre. Face à cette
arrestation, le pape y voit une offense à son pouvoir, mais on lui présente
bientôt plusieurs chevaliers qui lui font la description des crimes commis par
le Temple. Pour les défenseurs de l'ordre, il est évident que ces aveux ont été
arrachés sous la torture. Mais en 1312, Clément V ordonne la suppression de
l'ordre. Les biens des templiers sont transférés aux Hospitaliers, et le roi
Philippe parvient à y gagner une part non négligeable.
Après
sept ans d'emprisonnement, le Grand Maître Jacques de Molay et son associé
Geoffroy de Charnais sont condamnés au bûcher au terme d'un procès injuste. La
légende veut qu'à l'instant de succomber sous les flammes, Jacques de Molay
lance une malédiction au pape et au roi, les invitant à le rejoindre dans la
mort dans l'année. La malédiction allait s'avérer, Clément V meurt un mois plus
tard, Philippe le Bel et Guillaume de Nogaret décéderont dans l'année.
La malédiction du Grand Maître
« Pape
Clément… chevalier Guillaume de Nogaret… roi Philippe… avant un an, je vous
cite à paraître au tribunal de Dieu pour y recevoir votre juste châtiment !…
Maudits ! Maudits ! Vous serez tous maudits jusqu'à la treizième génération de
vos races !… »
Les rois maudits
L'héritage du roi de fer
C'est
grâce à l'influence du royaume de France sur la papauté, que Philippe le Bel,
qu'on appelle aussi le roi de fer, a pu démanteler les Templiers. Mais cet
épisode tragique ne doit pas faire oublier ce que ce roi peu aimé de son
vivant, a pu apporter au royaume de France. Il se détacha de l'influence
papale, accorda la liberté aux serfs, donna la parole au peuple (réunion de
l'Assemblée des Etats), ses mesures pour la citoyenneté ont permis
l'affaiblissement des grands féodaux. Il a également donné au pays
l'administration la plus moderne de son temps et assuré une paix relative au
cours de son règne. Enfin il s'attacha à l'avenir de sa dynastie : de son
mariage avec Jeanne de Navarre, il eut quatre enfants qui atteignirent l'âge
adulte, tous seront souverains.
L'aîné
Louis X épousera Marguerite de Bourgogne, fille de Robert de Bourgogne.
Philippe
V épousera Jeanne de Bourgogne, fille d'Othon de Bourgogne.
Charles
IV épousera Blanche de Bourgogne, la sœur de Jeanne de Bourgogne.
Isabelle
de France, la seule fille du roi, est quand à elle promise au roi d'Angleterre
Edouard II.
L'affaire de la Tour de Nesles
C'est
à la fin du règne du roi de fer, qu'un scandale mit en péril la dynastie
capétienne. A l'origine de cette affaire, les jeunes brus de Philippe le Bel.
Il y avait Marguerite, une jeune femme qui aimait la vie, Jeanne de Bourgogne
et sa sœur Blanche, plus frivole que la précédente et facilement influençable
par Marguerite. Ces jeunes femmes donnaient à la cour un air de gaieté très
apprécié, qui s'opposait avec l'austérité du roi et de son entourage. Face à
elles, leur belle-sœur Isabelle, fille du roi, vit un mariage désastreux avec
le roi d'Angleterre Edouard II, qui préfère la compagnie des jeunes pages.
C'est Isabelle qui fait part à son père de ses soupçons pour ses belles sœurs.
En effet, elle a remarqué deux chevaliers, les frères d'Aunay, arborer les
aumônières qu'elle avait offertes à ses belles sœurs. Le roi mène l'enquête, et
il s'avère que Blanche et Marguerite sont reconnues d'adultère avec les deux
frères Aunay. Elles se livraient à la débauche en plein Paris, dans la tour de
Nesles, au bord de la Seine.
Le scandale blessa considérablement le roi, très pieux, resté
chaste depuis la mort de sa femme. Outre le préjudice moral, la dynastie
pouvait se trouver en péril : on ne pouvait mettre en doute la royale paternité
d'un futur roi. Le châtiment institué aux coupables fut exemplaire.
Marguerite
est tondue puis emprisonné à Château-Gaillard, dans une cellule située en haut
du donjon, elle décédera peu après (probablement une exécution).
Blanche
subira le même sort, mais en étant mieux traitée, dans un cachot enfoncé dans
la terre. Transférée, elle finira sa vie dans un couvent.
Sa
sœur Jeanne est moins coupable, dans la mesure où elle n'a pas dénoncé les deux
amantes. Elle est cependant enfermée dans le château de Dourdan.
Les
frères d'Aunay avouent sans tarder. Leur sexe tranché est offert aux chiens,
ils sont ensuite décapités.
Les rois maudits
L'enchaînement
des drames à la cour royale, et la malédiction lancé par le Grand Maître
Jacques de Molay a donné lieu à l'appellation des rois maudits par le romancier
Maurice Druon. Il se trouve cependant que l'affaire des brus de Philippe le Bel
est appelé à tort scandale de la tour de Nesles. Il se trouve que cette bâtisse
ne fut pas réellement le théâtre de l'adultère des jeunes princesses.
La
tour de Nesles
Les derniers Capétiens directs
Le
règne de Louis X : Après la condamnation des belles filles du roi de fer, ses
fils n'ont encore pas d'héritier direct. A la mort de Philippe le Bel, c'est
Louis X le Hutin (surnommé ainsi en raison de son caractère difficile) qui lui
succède. Ce roi ne règne que pendant deux ans. Influencé par son oncle Charles de
Valois, il rend des prérogatives aux vassaux, auparavant confisquées par son
père. Il fait également une rupture avec les légistes de son père, et va même
jusqu'à exécuter Enguerrand de Marigny, fidèle conseiller financier de Philippe
le Bel. Son cadavre sera exposé au gibet de Paris pendant deux ans. Il meurt en
1316 de façon suspecte. Enceinte, sa nouvelle femme donne naissance à Jean Ier,
enfant posthume qui meurt au bout de quelques jours.
Le
règne de Philippe V : A la mort de Louis, son frère cadet Philippe V le Long
lui succède. Il prétexte une interprétation erronée de la loi salique des
francs qui interdit à la fille de Louis X, Jeanne II de Navarre de se coiffer
de la couronne. Il laisse une loi qui empêche le morcellement du domaine entre
les enfants du roi.
Le
règne de Charles IV : A la mort de Philippe V, ce dernier n'ayant eu aucun
fils, la couronne passe à son frère Charles IV le Bel. Son règne est influencé
par le chef de file des vassaux, Charles de Valois, son oncle. Ce dernier fait
le siège de la Guyenne
aux Anglais. Pour la première fois des canons sont utilisés. A la mort de
Charles IV, le souverain n'a toujours pas eu de fils. Sa femme est enceinte,
mais au grand dam de tous, elle accouche d'une fille.
Couronnement
de Louis X le Hutin
(Bibliothèque
Nationale de France)
L'avenir du royaume
Pour
la première fois, un grave problème de succession se pose. La dynastie
capétienne n'a pas d'héritier direct. Est-ce la malédiction des Templiers qui a
condamné les souverains français ? Le royaume de France, si grand, si prospère,
si peuplé, traverse désormais une grave crise d'identité. Ce problème de
succession va servir de prétexte à la guerre de Cent Ans, qui va déchirer le
pays. En attendant, il faut trouver un roi !
Sources et liens
Encyclopédie Tout l'Univers (Hachette)
http://fr.wikipedia.org/wiki/Philippe_IV_de_France
http://www.france-pittoresque.com/rois-france/philippe-IVb.htm
http://pagesperso-orange.fr/roger.castelain/
(Histoire de France -> Les Capétiens)
Texte de :
http://www.histoire-france.net
Dr. Mohamed ZEMIRLINE
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